Hoe het begon…
In 2000 organiseerden Ko Veltman en Iris Kuethe, toen allebei dierverzorgers in ARTIS, in ARTIS het eerste feest voor chronisch zieke kinderen van het AMC Emma Kinderziekenhuis. Het feest ontstond in samenwerking met dierverzorgers en overig ARTIS-medewerkers. Tijdens het feest waren er diverse activiteiten om deze speciale doelgroep kennis te laten maken met al het moois in de dierentuin. De organisatie noemden zich het ‘Dreamteam’.
Mega operatie: het vervoer
Om meer kinderen naar ARTIS te brengen is het Dreamteam in 2007 gaan samenwerken met Mark van Zandwijk (ambulance) en Frido Stein en Petra van de Meulen (beide politie). Dit ‘Team Samenwerkende Hulpdiensten’ nam de organisatie op zich van het logistieke gebeuren. Vanwege de beperkte parkeerruimte bij ARTIS, bedachten zij dat de kinderen zouden worden opgehaald en vervoerd met hulpverleningsvoertuigen. Daardoor konden er veel meer gasten worden uitgenodigd. Deze bijzondere oplossing is mogelijk dankzij de belangeloze inzet van heel veel mensen, de medewerking van de hulpdiensten en een goed geoliede organisatie. Dit maakt het KinderBeestFeest uniek. In 2010 werd Stichting KinderBeestFeest opgericht om zo het Dreamteam en Team Samenwerkende Hulpdiensten samen te voegen tot één unieke organisatie.
Dreamnight at the Zoo
In 1996 nam Peter van de Wulp, dierverzorger van Diergaarde Blijdorp in Rotterdam het initiatief om een jaarlijkse avond te organiseren voor chronisch zieke kinderen. Via het Sophia Kinderziekenhuis kwamen op deze eerste avond 175 kinderen met kanker samen met hun familieleden naar Diergaarde Blijdorp.
Stichting Dreamnight at the Zoo werd opgericht. Steeds meer dierverzorgers uit andere dierentuinen in Nederland sloten zich hierbij aan. Dreamnight at the Zoo nodigt dierentuinen over de hele wereld uit om ook zo’n prachtige avond te organiseren. Wil je weten welke dierentuinen er meedoen, kijk dan op www.dreamnightatthezoo.nl.
Dreamnight at ARTIS
De naam Dreamnight at ARTIS is ontstaan toen de Stichting Dreamnight at the Zoo werd opgericht. De dierentuinen die toen al meededen hadden ieder een eigen naam voor hun feest.
Apenheul noemde het bijvoorbeeld Apenstaartjesmaatjesdag. De organisatie in ARTIS noemde het KinderBeestFeest. Omdat er zo wel heel veel verschillende namen ontstonden besloten de dierentuinen die meededen: “We doen één naam namelijk Dreamnight at… ” Zo ontstond dus de naam Dreamnight at ARTIS. Langzamerhand is het Dreamnight geworden.
Met de oprichting van de stichting in 2010 is de oude vertrouwde naam weer in gebruik genomen en werd het Stichting KinderBeestFeest.
Speciale edities
KinderBeestFeest tijdens de coronapandemie
In 2020 en 2021 was het medisch niet verantwoord om het KinderBeestFeest door te laten gaan. De kinderen van het KinderBeestFeest zijn een kwetsbare doelgroep. In plaats daarvan werden twee alternatieve KinderBeestFeesten on-line georganiseerd waarbij mascotte Koco allerlei avonturen beleefde. Ook dit werd georganiseerd door vrijwilligers.
25 jaar KinderBeestFeest
In 2024 bestond het KinderBeestFeest 25 jaar. Vrijdag 7 juni 2024 was het de 23e keer dat deze bijzondere dag in ARTIS werd georganiseerd (er zijn 2 edities overgeslagen vanwege de corona-pandemie).
